由于未来全球对金属资源的需求将大幅上升，需要重新考虑废旧金属回收利用，以减少对环境的负面影响。除了环境影响，金属开采和冶炼也占全球电力供应的7%至8%。从初级生产中回收金属消耗更少的电力，并减少对矿区的整体影响。金属回收还可以减少对低品位矿石的需求，避免未来开采稀有贵金属。

金属几乎可以不受限制地回收，因此，废旧金属回收利用为环境保护、电力和水资源利用带来了非常重要的机遇，有利于低碳发展、资源节约和向绿色经济转型。但受技术和成本回收的影响，金属回收率仍处于较低水平。

随着新兴经济体逐渐采用与经合组织相似的技能和生活方式，未来全球对金属的需求将达到全球金属使用量的3至9倍，废旧金属回收可以解决并应对金属需求飙升带来的挑战。