银行保函又称银行保证书，也属银行信用，是指银行应申请人或委托人的要求向受益方开出的，担保申请人一定履行某种义务，并在申请人未能按规定履行其责任和义务时，由担保行代其支付一定金额、或作出一定经济赔偿的书面文件。
国际贸易中，跟单信用证为买方向卖方提供了银行信用作为付款保证，但不适用于需要为卖方向买方作担保的场合，也不适用于国际经济合作中货物买卖以外的其他各种交易方式。然而在国际经济交易中，合同当事人为了维护自己的经济利益，往往需要对可能发生的风险采取相应的保障措施，银行保函和备用信用证，就是以银行信用的形式所提供的保障措施。
银行保函是由银行开立的承担付款责任的一种担保凭证，银行根据保函的规定承担付款责任。银行保函大多属于“见索即付”（无条件保函），是不可撤销的文件。银行保函的当事人有委托人（要求银行开立保证书的一方）、受益人（收到保证书并凭此向 银行索偿的一方）、担保人（保函的开立人）。
其主要内容根据国际商会第458号出版物《UGD458》规定：
（1）有关当事人（名称与地址）。
（2）开立保函的依据。
（3）担保金额和金额递减条款。
（4）要求付款的条件。
国际商会于1992年出版了《见索即付保函统一规则》，其中规定，索偿时，受益人只需提供书面请求和保函中所规定的单据，担保人付款的依据是单据，而不能是某一事实。担保人与保函所可能依据的合约无关，也不受其约束。
以上规定表明，担保人所承担的责任是性的、直接的付款责任。
把保函与跟单信用证相比，当事人的权利和义务基本相同，所不同的是跟单信用证要求受益人提交的单据是包括运输单据在内的商业单据，而保函要求的单据实际上是受益人出具的关于委托人违约的声明或证明。这一区别，使两者适用范围有了很大的不同，保函可适用于各种经济交易中，为契约的一方向另一方提供担保。另外，如果委托人没有违约，保函的担保人就不必为承担赔偿责任而付款。而信用证的开证行则必须先行付款。
问：中标后十天内，自愿将不低于合同总价10%的银行履约保函或不低于合同总价5%的履约保证金呀存在区招标投标交易中心，该选择哪种模式办理？
答：银行履约保函，根据甲方的银行履约保函格式向银行提出履约保函申请，银行会认真而苛刻的审查你提出的格式和条款，银行会修改保函中的条款，程度地降低自己的风险和责任。
这个时候你还要反复的征求甲方的意见，再和甲方商量修改条款。申请以后，银行的名义开出履约保函，在保函有效期内。你要找甲方去要，还要拍他的马屁，如果他心情不好，即使合同执行中你没有犯一点点错误，他随便找个借口，要钱？呵呵，现在公司资金紧张，这个月没有做付款计划，领导不在签不了字等等。
履约保证金比较简单，直接交钱，比如你上面说的5%给甲方，是对合同履行的一种现金保证。比较银行履约保函，虽然手续繁琐，但在保函中根据合同条款或双方约定，更是银行的要求，都有一个明确的有效期限年月日，到了这，你的钱就会自动从银行获得自由，并不需要甲方同意或不同意，因此不用再看甲方的脸色了。建筑企业中一级、二级资质不用缴纳保证金到银行，当然不排除质保金在仍然在甲方手中。
所以，银行履约保函一方面盘活资金，有利于减轻建筑企业负担，另一方面，保函代替保证金，有利于规范市场秩序，建立健全信用体系，提升工程建设单位整体形象。
银行履约保函费用，对于不同的银行，不同的保函形式保函的收费是不同的。比如工商银行开具非融资类人民币保函应根据保函风险度按季收取保函金额0.5%-3%的手续费。
履约保函费用怎么算
履约保函费用并不统一。保函费率已开具保函金额为基数收取，其中投标保函单笔收费1000元。银行履约、预付款、质量保修保函等单笔收费为15000元人民币。基数的话一般是担保金额的2-3%，具体要看企业资质，项目情况。
履约保函如何兑付
履约保函的兑付方式：只要出现保函中规定的任何一项索偿条件，银行就会执行赔付。简单说履约保函就是委托银行出具的保证某项《合约》顺利执行的书面保证函。到期后保函就会失效。
履约保函的作用
履约保函的作用：保证申请人去履行某种合约义务，一旦出现相反情况时，负责对受益人做出赔偿；或在保证受益人在其履行了合约义务后将肯定能得到其所应得的合同价款的权力。履约保函是指应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行金融机构向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。
履约保函如何办理
履约保函的办理方式：1、向银行申请开立保函并提供有关资料；2、银行进行调查、审查；3、签订协议，落实保证金或反担保；4、开立履约保函。
预付款保函和履约保函的区别？
二者区别如下：
1.概念不同。预付款保函在贸易合同中还可以称为定金保函，是承包人要求银行向业主（发包人）
出具的保证业主所支付的工程预付款用于实施项目的一种信用函件。履约保函是应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行金融机构向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。
2.适用范围不同。预付款保函除在国际工程承包项目中使用外，也适用于货物进出口、劳务合作和技术贸易等业务。履约保函适用范围非常广泛，可用于任何项目中对当事人履行合同义务提供担保的情况，常见用于工程承包、物资采购等项目。
手续费是指银行出具保函所需的费用。根据工商银行的收费标准，手续费是按照保函金额的一定比例收取的。一般来说，手续费的比例较低，通常在0.2%到0.5%之间。这意味着，如果保函金额为100万元，手续费一般为2000元到5000元之间。当然，具体的手续费收取标准还与保函的种类、期限和风险等因素有关。
保险费也是银行保函的重要组成部分。保险费是指银行为承担风险而支付给保险公司的费用。保险费的金额一般与保函的期限和风险有关，保险费率一般在万分之五到万分之十之间。以100万元的保函为例，保险费一般在500元到1000元之间。需要注意的是，保险费只在保函逾期未归还的情况下才会被实际收取。
印花税是根据国家相关税法规定而收取的费用。根据中国税法规定，银行保函需要缴纳0.05%的印花税。以100万元的保函为例，印花税为500元。印花税是向国家缴纳的一项税费，与保函金额无关。
工商银行保函的费用包括手续费、保险费和印花税三个部分。手续费按照保函金额的一定比例收取，保险费根据保函的期限和风险而定，而印花税则是按照国家规定的税率收取。需要注意的是，以上费用标准仅供参考，具体的费用还应根据具体保函的要求和工商银行的规定来确定。这些费用的收取是合理且公平的，旨在确保债务人的履约能力，并保护债权人的利益。