网络摄像机是传统摄像机与网络视频技术相结合的新一代产品，除了具备一般传统摄像机所有的图像捕捉功能外，机内还内置了数字化压缩控制器和基于WEB的操作系统，使得视频数据经压缩后，通过局域网，internet或无线网络送至终端用户。随着H.264数字视频编码标准的诞生,网络传输视频图像的质量也有了质的飞跃。
在视频图像设定的区域内，智能监控车辆或行人按预定义的多个方向朝确定目标的接近或背离运动。能够对物体的运动方向进行准确识别和判断。可以应用在军事重地，军械库，监狱，油田，国家重要办公机关、、重要人物住所等场合。
传统方式，由网络摄像机+电源+网线组成。
这是一种比较常用的方法，很多朋友都在使用，在综合布线的时候，同时要布电源线和网线，电源也可以就近取220V交流电，这样节省电源线材，这里暂不讨论它的利弊。给每个网络摄像机提供电源。再有一路网线传输网络数据到网络硬盘录像机NVR。
为什么现在主流用PoE交换机做网络监控工程系统，有下面几个优点：
降低施工难度，简单方便，容易上手，工程布线也更美观。
节省线材，节省布线时间，节省布线人工，提供工程施工效率。
不用电源，就不涉及到强电，不会有触电危险，减少故障概率，降低维护成本。
无线传输方式，摄像机+无线网桥。