篮球运动于1891年12月25日发源于美国马萨诸塞州春田学院，由该学院体育教师詹姆斯.奈史密斯设计发明。1892年制定了「美国青年会篮球规则」，当时有13条规则，第二年1893年增加到23条，1897年增加有关犯规罚球的规定，1904年美国青年会出版本篮球规则，1932年编定全世界统一使用的国际篮球规则，并且在1936年奥运会次的男子篮球比赛中采用（李震中、1999）。
边线、端线
篮球场的长边界限称边线，短边的界限称端线。
中线
在边线的中点有一条平行于端线的线，叫中线；中线要向两侧边线外各延长0.15米(15厘米)。
中圈
以中线的中点为圆心，以1.8m为半径，画一个圆圈称中圈。
三分投篮区
是由场上两条拱形限制出的地面区域。
限制区
在比赛场地上所标出的地面区域，它由端线、罚球线和两条起自端线（画线的外沿距离端线中点3米）、终于罚球线外沿的线所限定。除端线外，这些线都是限制区的一部分。限制区里面可以着色，但必须与中圈内的颜色相同。
木质地面：当下在那些上点档次的场所，比如俱乐部和好一点儿的大学，篮球场都是用木质地面，这样比较好清洁场所，而且弹性也比较好，运动员比赛时也不容易受伤。当然这样的木质地面多用于室内篮球场，还没有见过有室外篮球场用木质地面的。木质地面就是造价太贵了，所以受经济条件制约，许多单位都没有用这样的地面。
塑胶地面：塑胶篮球场这些年逐渐火爆起来了，广泛地受到各个学校及其他单位的喜爱。原因无它，容易施工，无污染。日常使用中比较方便维护，无论室内外都可以使用，且不受天气环境的影响。由于塑胶具有较好的弹性，使得运动员在比赛过程中不会因为地板太硬导致受伤情况的发生。正是因为这些优势，使得塑胶篮球场被称为全天候运动篮球场。