废旧金属是废旧物资回收中的首要品种。因为废旧金属的数多，成效大，效益高。据报道，当时全世界出产的钢大约有45%，铜有40%，铝有50%是由回收的废金属冶炼而成的。
现如今，金属制品的应用范围十分广泛，小到日常生活用品，大到建筑钢材。但在使用过程中，也会产生大量废旧金属，如果不进行回收利用，不仅对资源是严重的浪费，还会造成环境的污染。因此，废旧金属的回收和利用十分必要。
有人曾做过这样的估算:回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%－97%的能源。回收1吨废钢铁可炼得好钢0.9吨，相当于节约矿石3吨，可节约成本47%，同时还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。可见，废旧金属的回收再利用不仅能够缓解资源需求，对环境起到保护作用，还有着巨大的经济效益。
废铝中经常含有油漆、油类、塑料、橡胶等有机非金属杂质。在回炉冶炼前，必须设法加以清除。对于导线类废铝，一般可采用机械研磨或剪切剥离、加热剥离、化学剥离等措施去除包皮