电脑服务器是一种高性能计算机，作为网络的节点，存储、处理网络上80%的数据、信息，因此也被称为网络的灵魂。做一个形象的比喻：电脑服务器就像是邮局的交换机，而微机、笔记本、PDA、手机等固定或移动的网络终端，就如散落在家庭、各种办公场所、公共场所等处的电话机。我们与外界日常的生活、工作中的电话交流、沟通，必须经过交换机，才能到达目标电话；同样如此，网络终端设备如家庭、企业中的微机上网，获取资讯，与外界沟通、娱乐等，也必须经过电脑服务器，因此也可以说是电脑服务器在“组织”和“领导”这些设备。
电脑服务器的构成与微机基本相似，有处理器、硬盘、内存、系统总线等，它们是针对具体的网络应用特别制定的，因而电脑服务器与微机在处理能力、稳定性、可靠性、性、可扩展性、可管理性等方面存在差异很大。尤其是随着信息技术的进步，网络的作用越来越明显，对自己信息系统的数据处理能力、性等的要求也越来越高，如果您在进行电子商务的过程中被黑客窃走密码、损失关键商业数据；如果您在自动取款机上不能正常的存取，您应该考虑在这些设备系统的幕后指挥者————电脑服务器，而不是埋怨工作人员的素质和其他客观条件的限制。
目前的硬盘容量有了非常大提高，的已有200GB以上，所以目前一般的中小企业网络服务器，在容量上只需一块硬盘就足够了，采用磁盘矩阵的主要目的是为了提高磁盘存取性能和恢复。当然对于大型的网络服务器，如一些门户网站服务器，其磁盘容量在目前来说仍不可能由一块硬盘来满足，因为这种服务器通常所需的磁盘容量都在TB级（1TB=1000GB）的，这时也可能采用多块磁盘，或者磁盘矩阵。而且还要注意的是，为了提高磁盘的存取速度，服务器硬盘通常采用SCSI接口，并且转速在10000ppm以上的快速硬盘。
硬盘的主轴马达带动盘片高速旋转，产生浮力使磁头飘浮在盘片上方。要将所要存取资料的扇区带到磁头下方，转速越快，则等待时间也就越短。因此转速在很大程度上决定了硬盘的读取速度。
家用的普通硬盘的转速一般有5400rpm、7200rpm几种，高转速硬盘是台式机用户的；而对于笔记本用户则是4200rpm、5400rpm为主，虽然已经有公司发布了7200rpm的笔记本硬盘，但在市场中还较为少见；服务器用户对硬盘性能要求，服务器中使用的SCSI硬盘转速基本都采用10000rpm，甚至还有15000rpm的，性能要超出家用产品很多。较高的转速可缩短硬盘的平均寻道时间和实际读写时间，但随着硬盘转速的不断提高也带来了温度升高、电机主轴磨损加大、工作噪音增大等负面影响。