除了对环境的影响外，金属开采和冶炼全球能源供应的7%至8%。回收消耗的能量比初级生产的金属少，同时减少对矿产开采的整体影响。金属回收还可以减少对低品位矿石的需求，避免未来开采一些稀 缺的贵金属。

废金属作为一种可再生资源，在矿产资源日益短缺的背景下日益突出。虽然中国地理位置广阔，但有色金属资源不够丰富，需要进口以满足经济发展的需要。同时，我国废金属的利用率相对较低。随着各种废金属回收技术水平的不断提高，废金属的利用率将稳步提高。“十一五”期间，我国共产粗钢15.4亿吨，消耗废钢2.39亿吨是钢材产量的21%，也就是说，21%的钢材是用废钢冶炼的，而世界平均水平是40%到50%，差距很大，这意味着我国废钢资源的应用潜力仍然很大。

根据国内具体情况，初步提出了废铝回收分类标准。铝和铝合金废料主要分为13类，即铝线.铝线.铝废料.铝合金废料.铝箔废料.铝合金箔废料.变形铝合金混合废料.铝切屑废料.铝合金罐废料.铝合金铸件废料.废铝及铝铜散热器.再生铝锭等铝废料。

废铁回收加工方法有：一，剪切处理主要针对长度超过一定尺寸的型钢、轴和各种大型金属结构件进行冷切割。其次，废铁回收块也可以称为包装。主要针对松散的管道、容器、轻薄材料、散粒材料、粉末等。其目的是减少体积，便于装卸和运输;二是制作高密度材料块，便于炼钢工艺。第三，破碎是将大型废钢附件破碎成小颗粒，有利于废物的分离。