工业洗衣机主洗操作的目的是去除碱溶性污垢和部分溶剂可溶性污垢。一般情况下，一道主洗步骤就足够了，有些餐饮布草污垢特重的情况下，有必要采用二道主洗步骤。一道操作通常只加碱性材料，采用4-6min的称为污垢分解的洗涤步骤，然后采用常规洗涤剂来主洗。
洗涤时间----工业洗衣机主洗步骤所需时间一般为6-10min，对大部分污垢来说，时间超过10min洗净率效果提高并不显著。
洗涤温度----工业洗衣机主洗的温度范围常为65~85℃,对于高温洗涤程序来说实际大值可到90℃。洗涤重污垢如餐饮台布，抹布厨衣时温度低于60℃会大大降低洗涤剂溶解油污的能力。温度每升高10℃，化学反应的速度会提高1倍，若洗衣房使用的热水温度太低，应该考虑调整洗涤程序。
水位设置----工业洗衣机主洗过程中的水位应该是低水位，常为15-22cm（15-20kg全自动洗脱机低水位设置为15cm，30kg全自动洗脱机低水位设置为18cm，50kg全自动洗脱机低水位设置为20cm，70-100kg全自动洗脱机低水位设置为22cm），这一范围的水位可保持大的洗涤机械作用，同时可确保获得充分的化学洗涤剂浓度，保持了合理的洗涤成本。