智能电表是智能电网的智能终端，它已经不是传统意义上的电能表，智能电表除了具备传统电能表基本用电星的计星功能以外，为了适应智能电网和新能源的使用它还具有双向多种费率计量功能、用户端控制功能、多种数据传输模式的双向数据通信功能等智能化的功能。
与以往电表相比，智能电表新增了计量信息管理、用电信息管理、用电监控等新功能。能更好地为用电客户提供准确、及时的电费计算功能。
同样，智能电表的推广也是传统电力行业与新兴电力厂商——如半导体厂商、IT厂商利益较力的一个过程，这势必是一个艰难而漫长的阶段;另外，智能电表的大规模应用是否会对国家造成影响，自动抄表代替人工抄表后使得富余下来的大量人力如何处理等，这些都是智能电表在推广中面对和解决的问题。
适宜解决多个农民家庭水浇地使用的一表多卡的三相预付费电度表。智能电能表作为电网接口，一方面电网通过智能电表将、高质的电能输送到用户的用电设备上。